黄参其形似人参，通体金黄。主要生长于沿祁连山、焉支山（又名大黄山）海拔2400米到2900米的高寒湿润草原和丘陵地带，是多年生纯天然植物。

黄参产于黄土高原甘肃张掖市山丹县境内，民乐县部分地区也有相应的分布，主要以野生为主，人工种植难度大。是青藏高原带给山丹人民的原生态宝物。也是甘肃山丹的特产之一。它与地耳、发菜是当地的“三宝”。