啤酒的起源是使用谷物制造酒类饮料，这一习俗有8000多年的历史。最古老的酒类文献，是公元前6000年左右巴比伦人用黏土板雕刻的献祭用啤酒制作法。

发展：公元前4000年美索不达米亚地区已有用大麦、小麦、蜂蜜制作的16种啤酒。公元前3000年起开始使用苦味剂。公元前1300年左右，埃及的啤酒作为国家管理下的优秀产业得到高度发展。啤酒的酿造技术是由埃及通过希腊传到西欧的。1881年，汉森发明酵母纯粹培养法，使啤酒酿造科学得到飞跃的进步，蒸汽机的应用，冷冻机的发明，使啤酒的工业化大生产成为现实。