在西太后决定兵变之前，康、梁、谭等变法领导人已从光绪的密诏和民众的流言中得知了事泄。光绪密劝三日之内出逃。康、梁风行雷厉，迅速逃往日本。谭嗣同在他们走时说：不有行者，无以图将来；不有留者，无以酬圣主。于是作为留者，他毅然留了下来。他说，各国变法，无不从流血而成，今日中国未闻有因变法而流血者，此国之所以不昌也。有之，请自嗣同始。 谭嗣同就这样被杀死了，站在今天的角度，我们仍然视他为英雄。