反应堆的类型繁多，有不同的分类标准，如按中子能量、冷却剂和慢化剂、堆芯结构，以及用途进行分类。

在核电工业中更多地是按照冷却剂和慢化剂分类进行分类。

轻水堆、重水堆、石墨堆是工业上成熟的主要发电堆。

按中子能量分类：快中子堆、中能中子堆、热中子堆。

按冷却剂和慢化剂分类：轻水对、重水堆、有机堆、石墨堆、气冷堆、液态金属冷却堆。

按堆芯结构分类：均匀堆、非均匀堆； 按用途分类：生产堆、发电堆、动力堆、实验堆、增殖堆。