刻光盘一般指光碟烧录，驱动器在读取数据的时候，通过激光头发射激光，激光经过分光镜的折射照射到盘片表面，从光盘读回的信息与从铝层反射回来的低功率激光束有关，光接收器分辨出强反射光和无反射光或散射光的信息。

光盘是用聚碳酸酯材料制成的圆片，直径为120mm，厚度为1.2mm，中间有一个15mm的圆孔。在圆基片上涂了一层金属薄膜，通常为铝合金，这层薄膜就是CD-ROM读取数据的地方，在铝薄膜上再覆盖一层塑料聚碳酸酯，用以保护里面的数据。