牛马耕地的意思是用牛或者马进行耕种工作。早在春秋时期，我国就有了用牛和马耕作的记录，随着时代发展，用牛耕地成为主流，而马更多被用作交通工具，或者在交战时使用。

耕地的本意是翻松田土。唐代王建诗云：“借牛耕地晚，卖树纳钱迟。”唐代杜荀鹤《题觉禅和》诗云：“耕地戒侵连冢土，伐薪教护带巢枝。”这些诗句的“耕地”都是翻松田土的意思。