20世纪50年代中期，欧美市场兴起塑料花热，家家户户及办公大厦都以摆上几盆塑料制作的花朵、水果、草木为时髦。面对这种千载难逢的商机，李嘉诚当机立断，丢下其他生意，全力以赴投资生产塑料花，并一举建立了世界上最大的塑料花工厂“长江塑料花厂”，李嘉诚也因此而被誉为“塑料花大王”。20世纪60年代初期，在大家仍然看好塑料花生产的时候，李嘉诚却预感到塑料花市场将由盛转衰，于是立即退出塑料花，避开了随后发生的“塑料花衰退”的大危机。 接着他注意到香港经济起飞，地价将要跃升，于是开始关注房地产业。他迅速投资购买大量土地，并在激烈的竞争中凭借自己的果敢，一举击败了素有“地产皇帝”之称的英资怡和财团控制下的置地公司，创造了房地产业“小蛇吞大象”的经典案例。李嘉诚也在这场房地产大战中积聚了巨额的财富。