西汉跨越了公元，西汉王朝是刘邦公元前206年建立，灭亡于公元25年，公元25年刘秀建立的汉朝称为东汉王朝，所以西汉王朝是跨越公元前后的朝代。

西汉的政治制度多沿袭秦朝，中央实行三公九卿，地方实行郡国制，而此时的牛耕和铁器普遍流行。西汉时期诸夏人民的文化交融使汉族正式成型。西汉也是中国的黄金时代，文学、史学、艺术和科技等领域的成就辉煌灿烂，随着丝绸之路，对外交往的日益频繁，成为当时世界首屈一指的强国。西汉出土文物种类丰富，展现出多姿多彩的时代风貌。