溢流阀是一种液压压力控制阀，在液压设备中主要起定压溢流，稳压，系统卸荷和安全保护作用。溢流阀在装配或使用中，由于O形密封圈、组合密封圈的损坏，或者安装螺钉、管接头的松动，都可能造成不应有的外泄漏。如果锥阀或主阀芯磨损过大，或者密封面接触不良，还将造成内泄漏过大，甚至影响正常工作。

溢流阀作为保护管路系统的一个重要元件，防止压力过高而损坏管路系统。

一般的安装采用并联方式，即在主管路上开一个支口，然后接上溢流阀。溢流阀出口端接回到主油箱。