地球自转和绕太阳的公转过程中形成的太阳照射角度不通所引起的，如北半球进入夏至时太阳直射北回归线，此时南半球的太阳照射面积小，处于冬季；反之，北半球进入冬至，太阳直射南回归线，则南半球是夏季。

季节是每年循环出现的地理景观相差比较大的几个时间段。不同的地区，其季节的划分也是不同的。对温带来说，特别是中国的气候而言，一年分为四季，即春季、夏季、秋季、冬季；而对于热带草原只有旱季和雨季。