软饭硬吃出自出自星爷的电影《逃学威龙2》铁骨铮铮软饭硬吃曹达华。《逃学威龙》里曹达华饰演的警察的妻子是警局头头，两人地位悬殊但是关起门来他完全不虚，反倒是老婆一直哄他。所以被称为“软饭硬吃”。

当代社会生活压力加重，很多男性奋斗一场也难以在物质条件上“达标”，他们认定“男女平等”，于是选择吃软饭且吃得坦荡；另一部分软饭“硬”吃者，则是受自尊心驱使，将软饭吃得极具高姿态，不卑不亢。软饭硬吃，一定程度上使得“软饭”这一贬义词渐趋中性，也反映了新时期社会对多元化的包容。