在古代其实“早起三光，晚起三慌”多是用来劝诫妇女，因为妇女作为操持一家老小衣食住行的人，不仅要管理好自己还要为一家人一天的生活做好安排，尤其是早上。在梁秋实的散文《雅舍菁华》里这样解释这句话：这里的三光和三慌是用在妇女的头、脸和脚上。意思是妇女要早早起来梳好头、洗好脸、裹好脚，把自己的“妇容”展现出最好的状态，使自己保持体面，整洁。如果起床晚了，就手忙脚乱，头、脸、脚都没时间收拾，或者收拾的时候慌乱不堪。也可以说这是激励或者劝勉古代妇女不仅要早睡，更要早起。