锦鲤除了一些有毒的食物外几乎都可以食用。锦鲤为杂食性鱼类，动物性或植物性饵料都可喂食，如水蚤、水蚯蚓、小虾、玉米粉、饼干碎、方便面碎、蔬菜、米饭团等。锦鲤生病时食欲会减退，喂食时需要注意观察情况，等锦鲤吃完食物后，再继续投食。未被食用的饲料沉底腐烂会影响水质，导致鱼病发生。饵料可以单一投放，也可以交替投放，锦鲤较贪食，若投食过多，会发生积食或便秘等病症，饲喂锦鲤时需要注意投饵数量和次数，以少食多餐，无残饵及坏水为原则进行饲喂。