按基本字义是用手或手指压、止住、依照、考查、研求等意思。

按在现代汉语词典中的解释是：作者或编者附加的说明或判断。也就是说编者为了让读者看的更明白或者得到更多的信息而增加的一些特别的说明。另：“按”是“按语”的简称，“按语”也写作“案语”，就是写在前面或后面的话。过去的文人，写一点关于某事的主旨、相关情况、说明等叫做“案语”，后来也写作“按语”。