霓虹灯里的气体是稀有气体。稀有气体又称惰性气体。霓虹灯是明亮发光的，充有稀薄氖气或其他其他的通电玻璃管或灯泡，是一种冷阴极气体放电灯。霓虹灯管是一个两端有电极的密封玻璃管，其中填充了一些低气压的气体。几千伏的电压施加在电极上，电离管中的气体使其发出光。光的颜色取决于管中的气体。霓虹灯是氖灯的音译，氖气这种稀有气体会发出一种流行的橙色光，但使用其他气体会产生其他颜色，例如氢是红色、氦是黄色、二氧化碳是白色、汞蒸气为蓝色。