明朝一共执政了二百七十六年。

明代自1368年建国，到1644年灭亡，中间经历了16位皇帝、17个朝代，历时276年。这个时候正是世界范围内发生伟大历史变革的时期。

明朝时期君主专制空前加强，多民族国家也进一步统一和巩固。明初废丞相、设立厂卫特务机构，加强了专制主义中央集权，但同时也为中后期宦官专政埋下伏笔。明朝时期农民反封建斗争也进入了一个新阶段。