在日本和我国湖北、四川、安徽、江苏、浙江、湖南、江西、广东、广西和贵州等地均有生长。

洋火姜，是一种多年生草本植物，即姜科姜属类植物，之所以被称为洋火姜，一是在日本生长，二是其初生花芽部形若“洋火”头，其实本来的植物名称叫茗荷或蘘荷，也称阳荷、蘘草、野姜。植株高1、5米左右，茎秆粗壮、根系发达、生长旺盛，根茎淡黄，针形或狭长椭圆形叶片，花序色黄苞片鲜红或紫红。