柠檬酸钠具有良好的金属离子络合能力。所以柠檬酸钠可以钙离子、镁离子、铁离子等金属离子结合成可溶性络合物，使这些离子失去形成不溶性的络合物的机会，从而减缓凝固作用。

应用物理或化学方法，除掉或抑制血液中的某些凝血因子，阻止血液凝固，称为抗凝。能够阻止血液凝固的化学试剂或物质，称为抗凝剂或抗凝物质。 如天然抗凝剂肝素，水蛭素等钙离子鳌合剂。