因为北极星最靠近正北的方位，所以北极星的方向为正北方，反方向为正南方。北极星是野外活动、古代航海方向的一个很重要的指标，另外也是小至观星入门之辨认方向星座。

北极星，指的是最靠近北天极的一颗星，所以北极星不是一直不变的，现阶段所指是"勾陈一"。北极星距地球约434光年，直径约为5200万公里，质量略大于太阳质量的4倍，是夜空中能看到的亮度和位置较稳定的恒星。