常见的还原剂有氢气，碳、一氧化碳、钾、铜、钠、镁、锌、铁、二氧化硫。

还原剂是在氧化还原反应里，失去电子或有电子偏离的物质，还原剂本身具有还原性，被氧化，其产物叫氧化产物，还原与氧化反应是同时进行的，即是说，还原剂在与被还原物进行氧化反应的同时，自身也被氧化，而成为氧化物，所含的某种物质的化合价升高的反应物是还原剂。

广义的抗氧化剂是指自由基及活性氧的清除剂、阻断剂及修复剂等物质的总称，也就是说只有可以清除自由基及活性氧的还原剂才是抗氧化剂，还原剂与抗氧化剂不是对等概念，更不是所谓的别称。