冬在天文学上认为是从12月至2月，中国习惯指立冬到立春的三个月时间，也指农历“十、十一、十二”这三个月。冬季是部分地区一年四季中的第四季，由于天气转冷(赤道地区除外)，在很多地区都意味着沉寂和冷清。

立冬，是二十四节气之一，也是汉族传统节日之一，作为干支历戌月的结束以及亥月的起始，时间点在公历每年11月7-8日之间，即太阳位于黄经225°。此时，太阳位于赤纬-16°19'，北京地区正午太阳高度仅有33°47'。