昆虫纲又称6足纲，就是说昆虫都有6足，分三对。身体分头、胸、腹3个部分。具有口器和触角，一般有两对翅（但是有的昆虫的翅在进化过程中却退化了以适应它所生活的环境）。

《普通昆虫学》对昆虫作了如下定义：

科学意义上的昆虫是成虫期具有下列征得一类节肢动物。

（1）体躯由若干环节组成，这些环节集合成头、胸、腹三个体段。

（2）头部是取食和感觉的中心，具有口器和触角，通常还有复眼与单眼。

（3）胸部是运动和支撑的中心，成虫阶段有3对足，一般还有2对翅。

（4）腹部是生殖与代谢中心，其中包括生殖系统和大部分内脏，没有行走用的附肢。