法国人尼塞弗尔•尼埃普斯于1826年发明的世界上第一台相机，它的外观是一个简陋的木箱子，借助暗箱绘画成像原理，“拍”出了世界上第一张永久性照片，它代表着“摄影的诞生”。其实，这台相机还只能算是相机雏形，没有实现感光成像，真正让照相馆如雨后春笋般出现的是法国人达盖尔发明的银板相机。

达盖尔的发明被公诸于世的1839年也被称为摄影技术的诞生之年。