水解反应是在溶液中电离出的离子与水电离出的氢离子和羟基结合生成弱电解质的反应。

水解反应中有机化学概念是水与另一化合物反应，该化合物分解为两部分，水中的氢离子加到其中的一部分，而羟基加到另一部分，因而得到两种或两种以上新的化合物的反应过程；无机化学概念是弱酸根或弱碱离子与水反应，生成弱酸和氢氧根离子。

工业上应用较多的是有机物的水解，主要生产醇和酚。水解反应是中和或酯化反应的逆反应。