建过长城的时期有2个时期，战国时期以及后来集中起来的秦长城，还有后来的明长城，并且在南宋时期，南宋与金以淮河大散关一线为界，同时也向金称臣纳供。

长城修筑的历史可上溯到西周时期，发生在首都镐京的著名的典故烽火戏诸侯就源于此。春秋战国时期列国争霸，互相防守，长城修筑进入第一个高潮，但此时修筑的长度都比较短。秦灭六国统一天下后，秦始皇连接和修缮战国长城，始有万里长城之称。明朝是最后一个大修长城的朝代，今天人们所看到的长城多是此时修筑。