比喻集体和个人的相连关系。集体好比大河，个人好比小河。集体实力雄厚了，这个集体中的每个人也相对的富裕了。如果集体的实力衰败了、垮了，而这个集体中的个人也没有收入了。这是一个处世道理。

大河有水小河满,大河无水小河干，这句口号是1956年全国合作化以后，在当时背景需要下应运而生的，很快就成为农村社会主义教育中的经典比喻。