隋末，朝廷横征暴敛，百姓民不聊生，爆发农民起义。大业十三年五月，唐国公李渊在晋阳以尊隋为名起兵，一路势如破竹，十一月占领长安，拥立隋炀帝孙代王杨侑为帝，改元义宁，即隋恭帝。李渊自任大丞相，进封唐王。义宁二年三月，隋炀帝死，五月，隋帝杨侑禅位于李渊，李渊称帝，定国号为“唐”，改元武德，仍定都长安，是为唐高祖。隋朝覆亡。唐降隋恭帝为希国公，闲居长安，次年五月去世。而后，李渊册长子李建成为太子，次子李世民为秦王，四子李元吉为齐王。

唐朝的正式国号是“唐”，原意是晋的古名，泛指今山西