化学位移指带有磁性的原子核在外磁场的作用下发生自旋能级分裂，当吸收外来电磁辐射时，将发生核自旋能级的跃迁，从而产生核磁共振现象。在有机化合物中，处在不同结构和位置上的各种氢核周围的电子云密度不同，导致共振频率有差异，即产生共振吸收峰的位移。

化学位移的重要性：这是用来推测分子结构的重要参数，不同的官能团在相同的频率下对应的有不同的化学位移数，但是化学位移的差别约为百万分之十，精确测量十分困难，现采用相对数值，以四甲基硅为标准物质。