洋葱的别名球葱、圆葱、玉葱、葱头、荷兰葱、皮牙子等，是隶属于石蒜科、葱属的二年生草本植物。洋葱含有前列腺素，能降低血黏度，可用于降低血压。此外，洋葱还能清除体内氧自由基，增强新陈代谢能力，抗衰老，预防骨质疏松，是适合中老年人的保健食物。

洋葱在中国分布的范围较广，南北各地均有栽培，是中国主栽蔬菜之一。中国的洋葱产地主要有福建、山东、甘肃、内蒙古、新疆等地。

洋葱为二年生或多年生草本，具有以下特征：

1、根弦线状，浓绿色圆筒形中空叶子，表面有蜡质；

2、叶鞘肥厚呈鳞片状，密集于短缩茎的周围，形成鳞茎，俗称葱头；

3、伞状花序，白色小花；

4、蒴果。根茎外边包着一层薄薄的皮，里面是层层果肉。