牛柳指的是牛的里脊肉，是一种十分美味的食材。我国牛胴体大体上分为十二块，现代化屠宰加工企业将牛肉分为里脊、外脊、眼肉、上脑、胸肉、肩肉、米龙、腱子肉、腹肉等。

牛排，或称牛扒，是块状的牛肉，是西餐中最常见的食物之一。牛排的烹调方法以煎和烧烤为主。欧洲中世纪时，猪肉及羊肉是平民百姓的食用肉，牛肉则是王公贵族们的高级肉品，尊贵的牛肉被他们搭配上了当时也是享有尊贵身份的胡椒及香辛料一起烹调，并在特殊场合中供应，以彰显主人的尊贵身份。