二氧化碳密度较空气大，当二氧化碳少时对人体无危害。超过特定量会影响人、动物的呼吸，原因是，血液中的碳酸浓度增大，酸性增强，产生酸中毒。

二氧化碳比空气重，在低洼处的浓度较高。人工凿井或挖孔桩时，若通风不良则会造成井底人员窒息。二氧化碳的正常含量是百分之零点四，当二氧化碳的浓度达百分之一，会使人感到气闷、头昏、心悸，达到百分之五，人会感到气喘、头痛、眩晕，而达到百分之十，人体机能严重混乱，使人丧失知觉、神志不清、呼吸停止而死亡。