硕士研究生的招生对象主要是国家承认学历的应届或非应届本科毕业生，达到大学本科毕业生同等学历的可以以同等学历身份报考，包含电大、夜大、函大、职大、自学考试的五大生。以同等学历资格报考一般要获得国家承认的大专毕业证书后，经过两年或两年以上的学习并达到本科毕业生的水平才能报考。国家承认学历的成人高校应届本科毕业生也只能以同等学历资格报考。对同等学历考生有些高校还要求提交在公共刊物上发表的与所报专业相关论文，不允许跨学科报考，并且复试时至少要加试两门本科专业基础课。