金龙鱼分过背金龙和红尾金，发色一般在1-3年，而且金龙鱼个体差异大，每条鱼的金质、金色所占的比例、底色都是不一样的，有的鱼发色之后是黄铜色，有得则是珠宝店金子的颜色，至于怎样才算发色因人而异。

当金龙鱼长到50cm以上时发色会有阶段性的进展，面积增大，颜色加深、加厚，鳞框开始融合。这个阶段会持续很长时间，伴随着龙鱼的成熟，5到8年其发色才能够基本完成，以后还会随着时间的增长而略有变化。