内部审计是由索耶提出，其定义是：对组织中各类业务和控制进行独立评价，以确定是否遵循公认的方针和程序，是否符合规定和标准，是否有效、经济的使用资源，是否正确实现组织目标。后逐渐被企业广泛采用。

内部审计在新形势下呈现出五大总体发展趋势：内部审计由合规导向型向管理导向型转变；注重管理审计；审计工作方法标准化；审计职能组织集中化；通过内部审计机制培养企业经理。