潮汐是由月亮和太阳对地球表面海水的吸引力造成。农历每月的初一前后和十五前后，太阳、月亮和地球排列在一条直线上,太阳和月亮的吸引力合在一起,吸引地球表面的海水，所以每月初一和十五的潮汐比较大。特别是中秋节前后，是一年中地球离太阳最近的时候，因此每年农历八月十五前后的一线潮是一年中最大。

钱塘江的一线潮，比其他地方的秋潮更壮观，这是由于杭州湾的地形特殊。钱塘江入海的地方叫杭州湾，杭州湾外宽内狭，出海处宽达一百公里，而往西到海宁县盐官镇附近，只有三公里宽。潮水刚进杭州湾，水面宽阔，越往西就越受