酵子：又称作酵头、面肥、老肥、面引子等等。可考最早出现于两宋时期。

酵母：是基因克隆实验中常用的真核生物受体细胞，培养酵母菌和培养大肠杆菌一样方便。酵母克隆载体的种类也很多。酵母菌也有质粒存在，这种2pm 长的质粒称为2um 质粒，约6 300bp。这种质粒至少有一段时间存在于细胞核内染色体以外，利用2pm 质粒和大肠杆菌中的质粒可以构建成能穿梭于细菌与酵母菌细胞之间的穿梭质粒。酵母克隆载体都是在这个基础上构建的。

区别：

1、酵子和酵母的功能一样；

2、酵子是传统的蒸馒头老方法，是用面加水，然后过几天发酵而成；

3、酵母是现在的新生事物，是加工成的粉沫。