“拿手菜”原本是教育后人不要滥竽充数、欺世盗名的贬义词，谁知随着时间的推移，“拿手菜”却成了大厨们展示绝活的代名词，演变成了褒义词。表面意思为最擅长做的一道菜，通用来比喻绝活，有把握的事情。

厨师，是以烹饪为职业、以烹制菜点为主要工作内容的人。厨师这一职业出现很早，大约在奴隶社会，就已经有了专职厨师。随着社会物质文明程度的不断提高，厨师职业也不断发展，专职厨师队伍不断扩大，根据有关资料统计，21世纪初，世界厨师队伍已发展到数千万人，中国素以烹饪王国著称于世，厨师力量和人数首屈一指。