《狼图腾》主要讲知青陈阵插队到蒙古草原后与狼之间发生的故事。他本是龙图腾的后人，通过阿爸他知道了长生天腾格里，并且深信不疑，在草原，他淘过狼窝，养过狼崽，被狼崽咬过，经历了千幸万苦一路伴随着它成长。后来阿爸被炸伤，包顺贵带着人们气势汹汹的四处击杀草原狼群，阿爸阻止不了他们对腾格里的不敬，魂飞长生天。最后，蒙古草原狼只剩最后一条陈阵养的小狼了，把小狼放回草原后，陈阵等一干知青返回北京。