管态和目态的区别是当CPU处于目态时，不允许执行特权指令；当CPU处于管态时，可执行包括特权指令在内的一切机器指令。当CPU处理系统程序的时候，CPU会转为管态，CPU在管态下可以执行指令系统的全集（包括特权指令与非特权指令）。

当CPU处理一般用户程序的时候，CPU的状态又由原来的管态转为目态，这个时候程序只能执行非特权指令。CPU就是通过这样的基理保护操作系统的安全性。