鸟类有四对加一个气囊，或者说9个气囊。气囊通入肌肉间、皮肤下面和骨腔，内壁很薄，不易分清。其中与中支气管直接相通的称后气囊，包括腹气囊和后胸气囊，其余的与次级支气管相连的称前气囊，包括颈气囊、锁间气囊和前胸气囊。除锁间气囊为单个者外,其余皆成对。鸟类的呼吸动作，在静止状态时是以肋骨的升降，胸廓的扩大和缩小来进行的。