季羡林先生生于1911年8月，山东省清平县人，他上高中时即发表过数篇短篇小说，1930年入清华大学西洋文学系，专修德文，其间发表散文和译文多篇，1935年，风华正茂的季羡林进入德国哥廷根大学主修印度学，先后掌握了梵文、巴利文、佛教混合梵文、吐火罗文等古代语言，在德期间，他发表论文多篇，获得国际学术界高度评价，奠定了自己在国际印度学界的地位，1946年季先生回国受聘为北大教授，主持创办东方语言文学系，开拓我国东方学学术园地，1956年他当选为中科院学部委员，1978年后曾任北大副校长、中国社会科学院南亚研究所所长等职。