1、保护，维持细胞形态（胆固醇）；

2、细胞膜的重要组成（磷脂）；

3、储能 供能 (脂肪)；

4、信号传递：固醇类激素 ；

5、酶的激活剂：卵磷脂激活β-羟丁酸脱氢酶；

6、糖基载体：合成糖蛋白时，磷酸多萜醇作为羰基的载体；

7、激素、维生素和色素的前体(萜类、固醇类)；

8、生长因子与抗氧化剂；

9、参与信号识别和免疫（糖脂）。