脑脊液为无色透明的液体，充满在各脑室、蛛网膜下腔和脊髓中央管内。脑脊液由脑室中的脉络丛产生，与血浆和淋巴液的性质相似，略带粘性。 在正常情况下，脑脊液有氯化物、钠、镁、CO2 、乙醇等；部分清蛋白、尿素、肌酐、尿酸、氨基酸、葡萄糖、钙、乳酸、丙酮、酶等。与血液中的成分有差别的是无胆红素、纤维蛋白原、补体、抗体、胆固醇等。