写的是北宋宣和年间，即1119年到1121年前后，宋江等聚众起义的故事。它以梁泊起义叙写了农民反封建斗争发生，发展和失败的全过程。以深刻的思想，广泛的内容，杰出的艺术谱出封建社会农民起义的英雄史诗，革命悲剧，反映出没落衰败的封建社会深重的剥削和残酷的压迫激化着阶级矛盾，反动统治的黑暗腐朽造成广大人民的反抗斗争的现象。