红树林是热带、亚热带海湾、河口泥滩上特有的常绿灌木和小乔木群落，具有呼吸根或支柱根，种子可在树上的果实中萌芽长成小苗，再脱离母株，坠落于淤泥中发育生长，是一种稀有的木本胎生植物。全世界约有55种红树林树种。在中国，红树林主要分布在海南岛、广西、广东、福建。淤泥沉积的热带、亚热带海岸和海湾，或河流出口处冲积盐土或含盐沙壤土，适于红树林生长和发展。它一般分布于高潮线与低潮线之间的潮间带。