计算统计中的拉动增长率用后一年的经济指标（如GDP或人均GDP）减去前一年的经济指标再除以前一年的经济指标即可算出。拉动增长率的大小意味着经济增长的快慢，意味着人民生活水平提高所需的时间长短，所以政府和学者都非常关注这个指标。

如果变量的值都以现价计算，则公式计算出的增长率就是名义增长率，反之如果变量的值都以不变价（以某一时期的价格为基期价格）计算，则公式计算出的增长率就是实际增长率。在量度经济增长时,一般都采用实际经济增长率。