影片以13至14世纪英格兰的宫廷政治为背景，以战争为核心，讲述了苏格兰起义领袖威廉·华莱士与英格兰统治者不屈不挠斗争的故事，影片片长为177分钟。

它是根据真人真事改编的一部电影，影片的人物原型就是英国历史上富有传奇色彩的英雄人物：威廉·华莱士。《勇敢的心》的剧本改编自兰道尔·华莱士1995年出版的小说，而小说就是以《华莱士之歌》为蓝本进行创作再加工的。

1995年5月该片在美国上映。1996年，该片在第68届奥斯卡金像奖上获得最佳影片、最佳导演等5项奖项。