家庭煮牛肉放的调料一般有丁香、桂皮、甜甘草、花椒、大料、小茴香、辣椒，以及油、盐、料酒、蛋清、淀粉、姜、蒜、豆瓣酱、蒜苗等。如果是水煮牛肉，则可添加菜薹、或莴笋、红白萝卜、豆芽、青菜等为辅料。

水煮牛肉是以瘦黄牛肉为主料制作而成的特色传统名菜，属川菜系。因菜中的牛肉片是在辣味汤中烫熟的，故名水煮牛肉。

水煮牛肉麻辣味厚、滑嫩适口、鲜香可口、油而不腻，具有川味火锅麻、辣、烫的风味。

水煮牛肉的关键是牛肉片要切得厚薄均匀，下热汤锅滑至颜色转白断生即起锅。