液压装置的作用为通过改变压强增大作用力。一个完整的液压装置由五个部分组成，即动力元件、执行元件、控制元件、辅助元件和液压油。液压装置可分为两类：液压传动系统和液压控制系统。液压传动系统以传递动力和运动为主要功能。液压控制系统则要使液压系统输出满足特定的性能要求，通常所说的液压系统主要指液压传动系统。