核糖体是细胞内一种核糖核蛋白颗粒，主要由RNA和蛋白质构成。可以分为大亚基和小亚基两个部分。核糖体大小亚基是在细胞质中形成的，某些转录的rRNA与蛋白质结合，形成RNP分子团。为大亚基前体，加工成熟后为大亚基，另一些转录的rRNA与蛋白质结合，为小亚基。大小亚基在胞质中可解离存在，但合成完整单核糖体，才具有合成功能。